Так уж случилось, что инструменты этого семейства ведут свои родословные от разных двух-трёх семейств старинных инструментов. Усовершенствовались их конструкции, механика; изменились даже материалы, из которых они изготавливаются. Так, остались в прошлом старинные жильные струны, на их место пришёл нейлон. Необыкновенно расширились технические и выразительные возможности щипковых. Есть эпизоды, в которых эти негромкие голоса великолепно передают энергию воздушных потоков или водяных струй, их прозрачность, чистоту. Но между ними наступают мгновения, когда звук приобретает характер величавого шествия, неудержимого и страстного танца, яростной атаки…