Итальянский скрипач, композитор, гитарист. Фантастическая виртуозность, демонический облик, вулканический темперамент создали вокруг его имени несметное количество легенд. Паганини заложил основы современной скрипичной исполнительской техники, существенно способствовал изменению самой конструкции скрипки. Демоническая натура композитора неизменно привлекала публику, а его талант – внимание виртуозов всех времён и народов. В их числе Иоганнес Брамс, Ференц Лист и Сергей Рахманинов (Рапсодия на тему Паганини, Op. 43).

Многие современники всерьёз подозревали, будто музыкант владеет некой скрытой от других тайной; наиболее религиозные из них даже считали, что скрипач продал душу дьяволу. Но всё скрипичное искусство последующих эпох развивалось под влиянием стиля Паганини – его приемов употребления флажолетов, пиццикато, двойных нот и разных аккомпанирующих фигур. Его собственные сочинения изобилуют очень трудными пассажами, по которым можно судить о богатстве технических приемов Паганини. Некоторые из этих композиций представляют лишь исторический интерес, но другие – например, 24 каприса, а также пять скрипичных концертов  – занимают видное место в истории музыкальной культуры.  
Второй (си минорный) концерт для скрипки с оркестром со знаменитым финалом "Кампанелла" (La Campanella – колокольчики) – кульминация творчества композитора. Не случайно Берлиоз говорил о Втором концерте: "...пришлось бы написать целую книгу, если бы я захотел рассказать обо всех тех новых эффектах, остроумных приёмах, о благородной и величественной структуре и оркестровых комбинациях, о которых и не подозревали до Паганини".