Михаэль Преториус, уроженец Кройцбурга, произошёл из семьи сподвижников Мартина Лютера – отца Реформации. Преториус – один из самых серьёзных и разносторонних композиторов и музыкальных теоретиков своего времени  Его наследие, сохранившееся в 21 масштабной публикации,– это свыше 1000 произведений во всех бытовавших тогда жанрах: протестантские гимны, лютеранская богослужебная музыка (на латинские тексты), псалмы, мотеты, инструментальные танцы (Terpsichore, 1612).
Огромную историческую ценность имеет его энциклопедический трактат (3 тома, опубликованные в 1614-1620 гг.), содержащий подробнейшие сведения о музыкальных инструментах и об искусстве игры на них.