Одна из самых ярких звёзд стиля "бибоп", по общему признанию "Первая Леди Джаза", Элла Фицджеральд (1918-1996) родилась в Ньюпорте – городе со славными традициями джазовых фестивалей. В 23 года возглавила собственный ансамбль, а в 25 стала чуть ли не самой заметной солисткой. Среди уникальных способностей Фицджеральд – фантастический вокальный диапазон, импровизационная свобода, непревзойдённая техника исполнения в манере "scat singing" (высокоскоростная имитация исполнения на музыкальном инструменте – трубе, саксофоне и т.д. – с вокализацией набора бессмысленных, но характерных и подражательных слогов).
Фицджеральд была в числе первых чернокожих музыкантов, кто в 40-х годах перенёс джазовую музыку на академические площадки, в концертные залы. Её записи с такими музыкантами, как Диззи Гилеспи, Каунт Бейси, Дюк Эллингтон, Луи Армстронг и в том числе исполнение всех (!) женских вокальных партий в опере Джорджа Гершвина "Порги и Бесс" – золотой фонд джазовой классики XX века.